谷歌正在與3D Systems合作,為自己未來的模塊化智能設備開發可連續高速打印的新型3D打印機,以滿足未來消費者大規模定制手機或其他模塊的需求。
2013年10月,摩托羅拉公布了一項雄心勃勃的計劃——Ara 項目,該項目旨在開發一個自由、開放的硬件平臺,用于創建高度模塊化的智能手機。據天工社了解,該平臺將包括一個結構性框架,里面有可供用戶選擇的所有智能手機模塊,如顯示屏、鍵盤或外加電池等。從那以后,谷歌將摩托羅拉賣給了中國電子產品巨頭聯想。Ara 項目就變得前途未卜了。
但如今,谷歌突然發布了Ara 項目的更多細節。原來,谷歌還保留著摩托羅拉內部的一個核心開發機構:先進技術和項目(ATAP)組。這個機構由美國國防部國防高級研究計劃局(DARPA)的前主任Regina Dugan領導。
該項目的負責人Paul Eremenko在接受《時代》雜志采訪時說。Ara項目旨在通過讓消費者自己配置所需要的功能重新定義智能手機,預計在四月初將有一個alpha版本出現,真正商業化的產品發布要到一年以后了。
Ara項目的開發者希望能使智能手機變得更加有趣。用戶可以根據自己的喜好只升級某個功能模塊,或者僅更換出故障的模塊,這樣就延長了手機的使用壽命。
“我們希望不只是創造一種可以定制的東西,甚至這種東西并不只是獨特的。而更重要的是這種東西蘊含著更豐富的內容,使人們可以挖掘出可以分享的故事。” Eremenko說。“所以,在晚餐時你可以把手機放在旁邊,然后它就成為晚餐頭15分鐘談論的話題。”
谷歌還熱衷于讓消費者自己打印Ara手機外殼。谷歌將和3D Systems合作創建一個連續的高速3D打印生產平臺和執行系統來支持Ara項目。 這種3D打印平臺還能夠打印Ara手機模塊的各種外殼。它將能夠使用多種材料,并能在模塊外殼上打印600 dpi的彩色圖像。據Eremenko介紹。
谷歌希望,最終,用戶可以使用3D打印機打印各種電子元件,比如天線。
一個實驗性的3D打印天線|來源:谷歌ATAP
目前,谷歌還正在同時進行另一個ATAP項目Tango,該項目將在智能手機上配置各種攝像機、視覺傳感器和軟件,使其能全3D實時繪制周圍世界的3D模型。谷歌將在未來幾個月內向軟件開發商發布開發工具包。
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