2013年11月,3D打印行業巨頭Stratasys公司起訴Microboards Technology公司的Afinia 3D打印機涉嫌侵犯其4項3D打印專利。由于Afinia其實為中國3D打印機制造商太爾時代在美國的貼牌產品,所以這起專利訴訟案在國內引起了強烈關注。2014年1月3日,Afinia終于發表回應,否認對Stratasys有任何侵權行為。
這份剛剛發表詳細的回應聲明指出:Stratasys聲稱的4項專利要么并未覆蓋到Afinia使用的技術,要么其聲稱的專利權因為實際存在早于專利的發明而無效。其代理律師William Cass宣稱,“鑒于Stratasys宣稱的被侵權專利與Afinia H系列產品之間的顯著差異”,Afinia將考慮提交一份反托拉斯索賠。
上個月,《Make》雜志發表文章分析了涉及到這起訴訟的四項專利,認為Stratasys的理由確實牽強:
專利一、加熱平臺:如果打印平臺被加熱,那么打印對象堆積的各個熔融塑料層更容易結合在一起,并能保持它們的形狀不易變形。這是3D打印機一個非常常見的功能,但是Stratasys公司聲稱,它對此擁有的權利。
專利二、擠出機:有多種類型的擠出機可以加熱,然后擠出粘稠的塑料,但Stratasys公司說Afinia的產品與自己的過于類似。
專利三、接縫隱藏:當您逐層打印時,在每層的開始和結束的地方會產生明顯的縫隙。Stratasys公司說Afinia使用了自己獨有的方式來改變啟動和停止點使接縫處不太明顯。
專利四、填充率和結構:在打印空心的對象時在里面打印一些可以防止對象內陷的支持結構,這也是非常常見的技術。Stratasys公司說,它的專利涵蓋了沉積率和填充結構。
如果Afinia被認定有違反上述任何專利,那么行業內其它3D打印企業都會有麻煩,因為這是一臺3D打印機的基礎功能。Stratasys的貪婪和愚蠢將會引起眾怒,可能會有越來越多的公司會加入Afinia的陣營。因為如果做出任何對于Afinia不利的裁定,甚至是庭外和解,都會不利于其它制造家用3D打印機的公司。
轉載請注明出處。