近日,據計算機世界雜志報道,美國消費者技術協會(CTA)與聯合包裹服務(UPS)近日聯合發布名為《3D打印:工業生產下一場革命》的報告,預測未來4年3D打印市場營收將增長2倍達到210億美元。報告中稱,目前大量制造商已在某種程度上使用3D打印技術,25%的制造商計劃將來采用這種技術。企業采用3D打印技術的最大原因包括:制作原型(占比25%)、產品開發(占比16%)以及創新(占比11%)。3D打印已漸漸滲透到玩具、建筑、機械家電、衣飾、軍工、醫療、教育等領域,并發揮超乎想象的作用。

目前,制作產品原型、產品開發與創新是3D打印技術最常見使用方式,技術采用者將從使用3D打印技術制作原型到支持和簡化生產,以實現新的制造效率。
比如說玩具行業,利潤豐厚,是一個永不衰敗的行業,但是想要在市場中分一杯羹越來越難,究其原因,除了生產成本和市場需求之外,另外一個原因就是新品開發缺乏創意和低效率。在傳統工藝下,一個玩具從概念到設計,再到量產和銷售,可能需要幾個月甚至更久的周期。而運用3D打印技術,這個過程有可能縮短到幾周,甚至幾天。為什么呢?
因為利用3D打印技術可直接從計算機圖形數據中打印出任何形狀的零件或者整體,直接避免了傳統制造的多個步驟,尤其在產品驗證測試環節與制造環節,省去試制、開模與試生產等等成本,從而極大地縮短產品的研制周期,提高效率和降低成本,讓玩具制造煥然一新。
據統計,美國進口玩具的1/3、歐盟進口玩具的2/3均為中國制造,中國是不折不扣的玩具制造大國。如今3D數字化是制造行業的大背景,而3D打印技術的加入,將為玩具制造帶來新的機遇。
3D打印技術的應用,不僅可以大大縮短新產品研制周期,還能及時發現產品設計的錯誤,避免更改后續工序所造成的大量損失,顯著提高了新產品投產的一次成功率,降低了新產品研發成本。
對于某些特定領域,3D打印技術在小批量制造方面存在優勢,同時擁有無以倫比的靈活性。舉例來說,無人機制造商正逐漸開始使用3D打印技術,不再僅限于用其制作原型,有些零部件也使用3D打印方式制作。這些零部件就是最后成品,可以直接使用。
盡管大量制造商已經開始使用3D打印技術,但這項技術的全部潛力還遠未發掘出來。如果企業能更好地了解3D打印技術帶來的好處,縮短制造過程中的供應鏈,去除了生產過程中的冗余費用,節省步驟和時間,對于企業來說,代表著巨大機遇。增材制造系統正在與傳統生產方法融合,給工業制造帶來新面貌。
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