航空和航天業是最早將增材制造(AM)用于研發計劃和規模生產的行業之一,尤其航天業正在加速3D打印的采用。
△3D打印設計自由,圖片由波音公司提供
從企業巨頭(波音、洛克希德-馬丁和SpaceX)到早期企業,世界各地的公司都在利用3D打印硬件、材料和軟件,同時推動對3D打印技術的投資。在2021年,我們看到整個行業都在擁抱3D打印技術,在新冠疫情大流行的情況下,2022年將會獲得回報。
近日,國外媒體3DPrint采訪了五位行業專家,以了解更多關于2021年的趨勢以及2022年航空航天領域3D打印的情況。他們分別是波音3D打印副總裁Melissa Orme、Nexa3D公司的首席執行官兼聯合創始人Avi Reichental、VELO3D的創始人兼首席執行官Benny Buller、Relativity Space的聯合創始人Jordan Noone和EOS北美金屬技術高級經理Ankit Saharan。
波音3D打印副總裁Melissa Orme表示:"2021年,3D打印行業認識到,預測性建模是質量的關鍵,數字線程對規模和質量控制至關重要,這種認識導致了3D打印工藝建模、創建數字孿生以及數字線程數據存檔平臺等軟件公司的成熟和出現。"
2021年,波音公司3D打印部門保持活躍,建立了一個完全控制的分布式3D打印網絡,直接在EOS 3D打印機上遠程安全地生產零件,并且3D打印航空級材料,為飛機制造部件。Orme指出,波音仍然專注于3D打印的數字化,已經將大約40%的價值流連接到數字鏈,并通過模擬指導3D打印構建。”
"我們的自動數據流以通用的格式歸檔到我們的3D打印數據庫中,可以訪問和使用,不斷優化我們的價值鏈。"
Nexa3D公司的首席執行官兼聯合創始人Avi Reichental介紹說:“雖然金屬3D打印在航空航天領域占據了大部分的市場,但聚合物也有一個巨大的、不斷增長的市場。許多將金屬3D打印納入其業務的航空航天制造商也投資于聚合物解決方案,因為3D打印變得更加成熟了?!?/p>
Reichental認為:"我們將繼續看到3D打印輕量化在航空航天領域發揮作用,包括與人有更多接觸的機艙和內部部件。"
△配備NXE 400 3D系統的Nexa3D客戶體驗中心,圖片由Nexa3D公司提供
Velo3D的創始人兼首席執行官Benny Buller對明年3D打印在航空航天領域的發展有一個非常特別的看法。他認為DfAM(為增材制造而設計)限制了設計自由。
他表示:"在2022年,工程師將看到DfAM(為增材制造而設計)的桎梏被移除,允許打印他們想要和需要的零件,包括更輕的零件,性能更好的零件,以及將許多零件合并成一個零件。它還將允許航空航天公司復制無法通過傳統供應鏈采購的遺留部件,而不必為增材制造進行設計。一旦消除了這些限制,工程師將從頭開始制造新的航空航天系統,優化性能。"
△XB-1將使用在Velo3D的藍寶石系統上制造的鈦合金3D打印部件飛行,圖片來源:Boom Supersonic和Velo3D
Omren預測:在2022年,可持續性將成為人們關注的重要焦點。例如,波音公司最近發起了一項3D打印可持續發展倡議,以定量研究不同制造工藝方案和零件類型的可持續發展效益。
它也在加倍努力回收粉末和過濾冷凝物,調查支撐結構的回收情況,在設計零件時變得更聰明,以便不需要支撐結構,并使用模擬來減少消耗能量和產生廢物的構建迭代。
"與大多數傳統制造工藝相比,3D打印使用的材料要少得多,從而減少了碳足跡,"Omren說。"3D打印還允許對零件進行優化,使重量更輕,并能以更小的體積空間實現功能,這意味著可以利用3D打印來優化車輛,更加流線型,減少阻力,并在使用中需要更少的燃料。"
3D打印可以解決復雜的工程問題,制造專門的零件,我們在2021年看到了太空3D打印的激增。
Relativity Space的聯合創始人Jordan Noone估計,2021年進入市場的每個新火箭發動機上都有3D打印的部件。
△Relativity Space的聯合創始人Jordan Noone,圖片由Relativity Space提供
EOS北美金屬技術高級經理Ankit Saharan說:在過去的一年里,3D打印在太空行業有了更多的應用,EOS從采購的角度有相當多的活動,所以Saharan預計在進入新的一年后,空間適應性的使用會繼續增長。
"我們看到多元化進入了更新的應用領域和垂直領域,如半導體、消費電子和可再生能源,重新關注產品開發和生產。我們預計2021年的趨勢將持續到2022年,并有一些額外的增長機會,特別是隨著新材料不斷上線。首先,銅和銅合金正在成為一種關鍵材料,在3D打印行業的重要性只會增加,因為它對許多高度工程化的應用至關重要?!?/p>
雖然銅的加工很棘手,但EOS稱它已經完善了3D打印成功所需的流程。到2022年,公司預計對H13等工具鋼以及純鎳和鎢等純金屬的各種應用的興趣將得到重振。
△EOS北美金屬技術高級經理Ankit Saharan
Noone表示:"3D打印行業將目睹零件設計的數字工具繼續不合格,我們使用的是20世紀70年代的計算機文件格式,我們使用的是打印技術發明之前開發的CAD工具,而將一個零件從設計到裝入打印機的工作流程是非常費力的。"
目前的工具是不夠的,這位專家已經與風險投資公司Embedded Ventures將創業組合的三分之一集中在數字工程工具上,為先進的硬件設計提供解決方案,包括孵化的公司KittyCAD。
"隨著越來越多的航天公司獲得融資,迭代速度是關鍵。隨著該行業的進一步飽和,通過像打印這樣的靈活工具對迭代速度進行投資將變得更加重要。"
按照這種速度,在未來十年,航空航天業將繼續重新塑造自己,同時推動增長和提升價值,采用當前的3D打印趨勢,并推動進一步投資。隨著3D打印的發展,它將為飛機制造商和地球外的幻想家的創新提供動力。
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