美國洛克希德·馬丁公司正在努力研制高性能光束定向器,以期在未來五年內為戰術戰斗機配備激光武器。該公司的新型光束定向器設計在陸軍系統上進行過首次試射。用來擊落敵機的進攻性激光武器必須有更遠距離的打擊能力,除了輸出功率以外也對激光束定向精確提出了較高要求,需要將激光束精確地保持在一個完全相同的位置上,從而使激光束將目標加熱快速擊毀。這一工作依靠光束導向器完成,首先提取目標和射擊平臺當前位置上的傳感器數據,通過先進軟件準確預測光束需要到達的位置,并調整專門設計的反射鏡,使激光沿正確的方向反射,光束導向器必須每秒多次進行計算并調整。洛馬公司在過去八年內完成62次飛行測試以優化激光聚焦和穩定性,同時建立了新的定向能源系統集成實驗室。該實驗室明年將測試50 kW的激光器,到2024年將測試150 kW的激光器。屆時光束控制技術可以達到相當高的精度,以實現到2025年在戰斗機上使用激光武器的目標。
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