多年來,中國一直是全球制造業的強國,作為一個領先的低成本制造業供應商,中國已成為世界第二大經濟體。在全球增材制造產業中,中國還在增加其在增材制造技術方面的份額,投資于研發、新技術和應用。
盡管如此,對于許多中國制造企業來說,對于3D打印技術及其最終將在工業生產中扮演的角色,仍然存在保留意見。例如,大多數接受調查的制造商表示,AM主要適用于原型制造,而非最終用途生產。許多制造商擔心,隨著全球AM應用的增長,中國作為制造業領頭羊的地位可能會受到挑戰。

數字化制造的力量
盡管持保留意見,但三分之一的中國制造商強烈認為,3D打印將成為比傳統制造更重要的工藝。甚至有7%的受訪者表示,他們認為這將取代傳統的制造業。然而,就目前的技術現狀而言,絕大多數人仍認為僅適合于原型應用——有63%的人認為AM已經成熟到足以生產視覺原型,有34%的人認為它適合于功能性原型,只有11%的人認為該技術已經為最終用途的生產做好了準備。
在這項技術的主要好處中,72%的人認為設計自由是3D打印的最大優勢。而66%的受訪者表示,定制是一項關鍵優勢;51%的受訪者表示,更快地將產品推向市場的能力也很重要。76%的制造商認為,與傳統工藝相比,增材制造是一種更可持續的制造方法。

考慮到增材制造的局限性及其采用,49%的中國制造商認為有限的材料范圍是主要障礙。另一個主要挑戰是成本,42%的人認為設備的成本是阻礙應用的因素;39%的人認為材料的成本過高。
除了成本和材料的選擇之外,調查還顯示缺乏技能是一個很大的障礙(41%)。這些限制的結合影響了中國制造商對這項技術的看法:僅有15%的受調查企業正在考慮采用這項技術,而65%的公司還未認真考慮過這項技術。
然而,這并不意味著大多數制造商根本不使用增材制造。很大一部分受訪者(44%)表示,他們更愿意與外部3D打印服務提供商合作,而不是在內部采用AM。有趣的是,40%的參與者表示,他們將采用混合模式,內部部分3D打印+外包給外部服務商。

隨著增材制造技術的不斷進步和世界范圍內的應用不斷增長,質疑這種技術將如何影響經濟和全球制造業市場是完全合理的。由于AM計劃鼓勵本地化、按需生產,它可能會影響中國制造業的領先地位。
莫特解釋說:“中國在制造業方面仍然具有競爭優勢。我相信在可預見的將來,中國仍將是全球制造業強國。然而,中國也明白,中國需要提升制造業競爭力,以面對日益激烈的競爭,并擺脫成為“世界低成本工廠”的局面。3D打印在這個計劃中起著重要的作用。”
調查顯示,40%的受訪者認為3D打印有可能擾亂全球的商品分銷模式。有一半的中國制造商認為,隨著AM在全球范圍內得到越來越多的采用,它將挑戰中國在制造業中的領先地位。不過,這并不意味著中國的3D打印使用率不會上升——49%的受訪者認為,在未來五年內,中國采用3D打印的比例將增加一倍(也有39%的受訪者表示,3D打印的使用只會略有增加。)。

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