2015年5月,七家在全球3D打印領域的領導企業推出3MF聯盟,致力于開發和推廣一種完全保真的新型3D打印文件格式。如今,又有一家知名3D打印公司——在桌面級3D打印領域處于領先地位的Ultimaker——加入了3MF聯盟,與3D Systems、微軟、Stratasys、歐特克和其他行業領導者一起成為3MF創始成員。據了解,Ultimaker下一個版本的Cura 3D打印軟件將支持3MF格式。
3MF(代表3D Manufacturing Format,即3D制造格式)格式被認為可以消除與現有“過時”的3D文件格式有關問題,比如跨越不同平臺、服務和3D打印機的互操作性和功能問題等。而其中最常用的3D打印格式——STL——甚至具有明顯的局限性,包括不支持彩色和多材料,而且可擴展性差。
而通過3MF,一種開源的文件格式,設計應用軟件可以無縫發送完全保真的3D模型到其它應用、平臺、服務和3D打印機那里,而且該格式是免費的,不收取額外費用。3MF聯盟宣稱,他們的目標就是讓公司專注于創新,而非基本的互操作性問題。
這次作為創始成員加入該聯盟的Ultimaker公司總部設在荷蘭,其生產的Ultimaker系列桌面型3D打印機在市場上擁有相當高的知名度。“Ultimaker致力于將3D打印發展成為一種高效、高適應性和方便的制造技術。”Ultimaker公司創始人兼CTO Siert Wijnia稱,“為了使這個快速增長的行業更加健康地發展,我們需要一個更加現代化、更加面向未來而且很容易應用的免費格式。”
目前3MF聯盟中的成員資格分為兩種:創始(Founding)成員和Associate成員。Ultimaker屬于創始成員,目前3MF聯盟的其它創始成員包括:3D Systems、歐特克、達索系統、FIT AG、Shapeways、西門子、PLM Software、SLM Solutions Group、Stratasys、惠普、Materialise和微軟,都是3D打印行業的領導企業。事實上,這個3MF聯盟是微軟公司發起成立的,而3MF文件最初也是微軟公司開發的。
早在今年5月份,該聯盟就發布了關于3MF規范的第一個版本(點擊此處免費下載)。如上文所述,Ultimaker的開源3D打印軟件Cura也將很快支持3MF格式。不過,3MF要想成為一種主流的文件格式可能仍然需要相當長的時間,目前仍有很多用戶選擇他們已經習慣的.stls、.vrmls或.objs等格式不愿做出改變。
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