實現藍綠激光通信的關鍵
和一般通信一樣,藍綠激光通信也是由發射機、傳輸通道、接收機三部分組成的。藍綠激光通信發展早期,科學家們一般采取Nd t YAG固體,發射波長為1.064μm,經過轉換后成為0.532μm波段適應了水下傳輸通道。80年代,準分子XeCI激光器出現,其最終可以輸出0.459μm的藍光,最佳傳輸通道對準性更好,平均功率大于20W,但因為氯氣對電路板有腐蝕且設備較大,因此機載和星載途徑難以實現。后來體積小、重量輕、高功率、長壽命的二極管泵浦固體激光器和原子共振濾光片的先后研制成功, 使得將激光器裝在衛星和飛機上成為可能,美軍的E-6水星對潛通信飛機便是實現了機載藍綠激光通信。
美軍的E-6水星將長波電臺和藍綠激光通信設備搭載在波音707-320飛機上面,實現了對彈道導彈核潛艇的指令控制。激光在水中衰減雖然小,但是其要達到接收機無論如何都要經過空氣,空氣中的二氧化碳、水蒸氣、懸浮微粒和臭氧分子都會吸收其能量,造成衰減,在云層和大氣湍流里傳播更加復雜,激光會出現多徑效應和發散。即便是在水中,發散效應和散射也是不可避免的,這就需要建立不同的數學模型,以便實時調整激光發射的角度、強度,方向、頻率等特征以減少衰減。
最后是激光接收機,要求其要具有很高的靈敏度,在深海散射的情況下,既要能感應到微弱的激光,又要能將藍綠激光與太陽光、海底、空氣噪聲里的雜波從真正的信號里過濾出來,使用銫原子共振濾光器很好的解決了這個問題。
各國發展趨勢
除了對潛通信以外,藍綠激光通信還在反水雷和水雷戰中具有神奇的作用。反水雷作戰對海底成像是最大的難題,但藍綠激光成像的質量要遠遠優于目前普遍使用的聲吶,海灣戰爭期間使用“海妖”直升機攜帶ML-60激光探測器尋找水雷,投入四天就找到了總數達之前7個月總和的12%。此外如果把這種裝置裝在水雷上,就可以有效的操控水雷何時爆炸,而戰后則可以讓引爆它們防止誤炸自己。
美軍和蘇軍上世紀就開始了該技術的研制,現代有取得了不小進展。美軍在波音飛機改造的E-6水星就是專門控制彈道導彈核潛艇,北約在上世紀90年代也已經驗證了對潛激光通信技術的可行性,目前美軍已經有專門對潛進行通信的衛星激光搭載設備。
除了對潛通信以外,藍綠激光通信還在反水雷和水雷戰中具有神奇的作用,圖為美國海軍已使用的AN/AES-1 型機載激光探雷系統。
激光對潛通信的技術瓶頸也是十分明顯的,激光波束窄。其從近地軌道射向海面后,即使發散角可以到2°,投影面積也才幾十公里,大海茫茫,這點面積下面可不一定有潛艇,因此采取的措施都是利用傳統的長波電臺聯系粗略定位以后再使用激光通信手段精確通信。但即使是這樣,在天氣不好時也無法確保通信質量和定位精度。
我國目前對潛激光通信屬于重點建設的國防科技領域,主要由哈工大、清華、北大、電子科技大學負責研發,目前已經制作出了性能優良的激光器通信終端,相信距離真正部署運行為時不遠。
轉載請注明出處。