最近,由新西蘭商業、創新和就業部(MBIE)舉辦的第七屆科學技術創新國家科學挑戰賽已經啟動。這場大賽的目的就是旨在支持該國的物理和工程科學,鼓勵對創新的技術、產品的開發。今年此次挑戰賽的總經費高達3292萬新西蘭元(約合1.3億元人民幣)。
目前來自Canterbury大學(UC)的三個項目已經獲得了MBIE通過此次比賽撥付的超過300萬資金。這中間就有一項是3D打印項目,名為“3D打印的吸附介質(3D printed adsorptive media)”。該項目在其第一階段已經得到了資金支持,此次的資金主要用于其第二階段的研究。該項研究的負責人為UC化學與過程工程研究員Simone Dimartino。
Dimartino這個項目主要內容是使用3D打印技術制造微小但非常有序的結構,該結構將適于各種用途,同時他們也在開發可用于3D打印的新材料。他解釋說,“雖然目前大多數3D打印機使用的是塑料基材料,而我們將會打印生物基的和可持續的材料。”
這個項目背后的潛力相當巨大,有可能對多個科學和醫療領域產生重大的影響。也就是說,Simone Dimartino和他的超過30人的研究團隊最終獲得的研究成果將會推動諸如生物分離、醫藥、生物傳感器、催化和過濾,以及再生醫學組織支架等領域的發展。
據了解,3D打印的吸附介質不僅需要開發可以高效填料(packing)的幾何形狀(這個可以通過計算機模擬來完成),同時也要把它們在現實世界中創造出來。該項目的另一位研究員Conan Fee教授解釋了這可能意味著什么:“到現在為止,我們很難控制包裝容器內顆粒的大小和方向......而我們的方法使我們能夠創造出非常特定的形狀,比如星或金字塔性,而不僅僅是大小相同的球形,并且能夠它們整齊地排成一列,每個顆粒之間只有尖端相碰觸——這是使用當前的方法不可能實現的。”
顯而易見,Dimartino為得到來自MBIE的第二次資金支持而歡欣鼓舞。他說,“這對于我們的研究設想以及迄今為止我們團隊獲得的研究成果是一種認可。”
通過此次挑戰賽從MBIE那里獲得資金的另外兩個項目,分別是“用貝葉斯分析進行定量臺式核磁共振(Quantitative Benchtop NMR using Bayesian Analysis)”和“對于醫院中按鈕/旋鈕/把手/導軌上的自潔、抗菌陶瓷涂層的處理和性能優化(Race to the Finish: Processing and Properties Optimization of self-cleaning, antimicrobial ceramic coatings for buttons, knobs, handles, and rails in hospitals)。”MBIE總共從研究人員那里獲得了157份研究項目提案。
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