從EOS到Concept Laser,盤點歐美金屬3D打印技術,占據絕大部分江山的都是以激光作為熱源。目前,成都一家企業正在研發一款基于層流電弧等離子體束系統技術的金屬3D打印設備,金屬3D打印大軍有望再添一枚“新鮮”的成員。
據介紹,近年來,金屬3D打印技術在航空航天、汽車、生物醫學等領域得到了一定應用,在工程和科研等領域也占有獨特地位。但目前采用的激光3D打印技術由于成本高、打印材料選擇局限性、打印效率低等諸多因素,使得金屬3D打印產業的應用空間受到了巨大的局限。
“做3D打印,特別是需要穩定超高溫的金屬3D打印,‘火’的問題同樣至關重要,因為它需要穩定度、瞬時熱能極高、適應度極強超高溫熱能供應,而我們就專注于干這事兒。”成都真火科技有限公司總經理李露說。
李露舉了個例子,大自然的風、河水都大多以無序的湍流方式活動,而理想的層流電弧等離子體技術,就相當于讓“八面來風”“四面引水”變成一個風向、流向,匯集能量的同時,再將能量放大,從而讓熱源能達到穩定的數萬攝氏度高溫,同時,真火科技完成了熱能釋放的可控,“何時何段需要多少溫度的熱源,調節一下控制臺,就能完成。”
據介紹,成都真火科技研制出的層流電弧等離子束,可產生穩定、可控的熱源,溫度可在15000攝氏度至200攝氏度間調節。由于這種等離子束是穩定可控的,非常適合作為3D打印的基礎熱源。層流電弧等離子束的電使用率可達95%。該等離子束溫度可控并穩定,且造價比激光束要低。
真火科技從事等離子束相關領域研發始于10多年前。眼下,真火科技的層流電弧等離子體發生及應用技術研發與產業化,其相關應用已覆蓋到鐵路軌道表面處理等相關產業領域,但在他們的“藍海戰略”里,最核心的則是解決金屬3D打印熱源研發的命題,并促成金屬3D打印機的研發成形。
“基于3D打印產業方向的傾注,成都動得很早,西部地區首個3D打印產業技術創新聯盟就誕生于成都,我們是理事單位,在金屬3D打印機研發方面,我們將與成都市其他院所、高校、企業聯合攻堅。”李露透露,預計一年內,金屬3D打印機試驗機就會具備雛形,預計明年,“成都造”金屬3D打印機將會研發成功。