國海軍官員透露,海軍研究局(ONR)正在對車載固態激光武器系統進行測試,目前已經進行了信號傳遞、跟蹤瞄準等方面的演示。該激光武器項目名為“陸基移動式防空定向能項目”(GBAD),主要用于應對一系列空中和地面目標,如敵方無人機、火箭彈、簡易爆炸裝置、迫擊炮等。
GBAD項目經理李·馬斯楚安尼(Lee Mastroianni)介紹稱,該系統是一種集成了三維雷達、指控系統和激光器的緊湊型可移動系統,將安裝在悍馬或聯合輕型戰術車輛上。
馬斯楚安尼透露,GBAD系統將在2015年2月進行10千瓦激光武器演示,測試地點可能在海軍水面作戰中心達爾格倫分部、中國湖分部或白沙導彈靶場。2016~2017年,美國海軍將逐步把激光器功率提高到30千瓦,并將把激光武器系統搬上機動平臺,以便更好地識別、跟蹤和瞄準目標。
海軍研究局計劃在2017年完成GBAD項目,并將其移交給海軍陸戰隊,屆時項目將轉入工程制造、開發與采購階段,隨后該系統將交付部隊使用。
移動式激光武器面臨一系列的技術挑戰,如大功率電源、冷卻系統等。激光器本身已經基本實現了小型化,但電源和冷卻系統尺寸還很大。
由于激光武器系統僅依靠電力就可以攻擊或摧毀敵方的無人機等目標,因此其使用成本遠低于導彈或火炮,也比其它類型的彈藥便于運輸。
三維搜索雷達可以為指控系統提供360度全方位覆蓋,為火控系統識別和確定目標。激光武器指控系統采用“人在回路中”的設計,由操作員決定何時向已經識別的目標發動攻擊。
該項目受益于國防部高能武器聯合技術辦公室、MIT林肯實驗室、賓夕法尼亞光電中心以及美國陸軍空間與導彈防御司令部等機構在之前開展的方案設計、研究和技術開發。
美國海軍研究局正在與陸軍開展密切合作,尋求在未來最大化地應用激光武器技術。美國陸軍已經開展了“移動式高能激光演示器”項目研究,該系統功率高、體積大,而海軍研究局希望研發一種小型的緊湊系統。兩家單位也許可以考慮折中方案。
海研究局目前已經向多達7家承包商授出了研制合同,包括:雷神公司(1070萬美元)、L-3通信公司(600萬美元)、納維塔斯先進解決方案集團(40萬美元)、先進冷卻技術公司(110萬美元)、撒澤技術公司(220萬美元)、伊奎諾斯集團(100萬美元)以及雷多斯公司(110萬美元)等。
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