不良天氣一直是激光武器的大敵，軍事專家張召忠甚至有過“霧霾可以克制激光武器”的判斷。不過美國近日的科研結果，將激光武器的實用化再向前推進一步。
據宇航與防務新聞報道，在愛格林空軍基地，波音公司和美國陸軍成功演示了利用高能激光系統機動型演示樣機(HEL MD)在風、雨、霧的天氣條件下對各種空中目標實施瞄準和打擊的能力。
HEL MD是美國陸軍研制和演示的首個用于反火箭彈、炮彈和迫擊炮彈的機動型高能激光器系統，采用10千瓦高能激光器，安裝在高機動性的軍用戰術車輛上。
風、雨、霧等惡劣天氣會嚴重影響激光武器的作戰效能，此次演示是迄今為止HEL MD經歷的條件最為苛刻、技術難度最高的演示。
在實驗中，該系統成功地應對了包括60mm迫擊炮彈和無人機在內的150多個空中目標。下一步，研究團隊將安裝50或60千瓦高能激光器，并在這一戰術功率水平下演示反火箭彈、炮彈、迫擊炮彈和無人機的能力。
波音直瞄能量系統總裁戴夫•D•楊說：“在佛羅里達的風、雨、霧天氣狀況下，這些測試對于10千瓦激光器的HEL MD是最具挑戰性的。”
美軍在評價該系統時稱：“只要使用柴油，這套激光系統就能反復射擊，不需要補充價格不菲的彈藥或者額外的人力。”根據最終目標，50至50千瓦的激光器將被100千瓦級別的激光器取代，與此同時為激光器提供電力的設備也會升級，以增強激光器的威力和射擊時間。
洛克希德公司的Doug Graham在新聞發布稿中稱，“ABC(Aero-adaptive Aero-optic Beam Control，航空自適應光波束控制臺)武器系統正在進行最初的發行測試，以此來評估ABC炮塔設計的表現”。該武器系統將配備高能激光發射器用以打擊目標-包括敵軍機體及導彈。而且能實現360度全方位覆蓋的打擊范圍。
如何應對這種新概念武器，成為令多國撓頭的問題。
據中國研究人員，美國激光武器不會對解放軍構成任何威脅，因為中國科學家已開發出一種特殊防護罩，能偏離激光光束，并讓它們變得無害。
中國研究人員將美國激光武器看成是“紙老虎”。激光武器的殺傷原理是，利用激光將大量能量匯集到目標的敏感點上，如導彈的導航系統或飛機發動機，從而破壞其功能。但如果這些能量被反射，最強大的激光武器都將像手電筒一樣沒有任何危害。
中科院力學研究所研究員黃晨光表示，不管如何強大、破壞力如何驚人，任何激光都是由光組成的，能被不同物質反射。他說，在經過大量研究后，中國科學家現在掌握了反激光物質的物理和化學特性，并能精確地控制反射或吸收的數量。
黃晨光透露，盡管五角大樓和美國軍工巨頭數十年來一直在推動激光武器的發展，但中國也在發展先進的防御技術。在激光戰中，“盾”的研發成本要遠遠低于“矛”。
研究人員透露，他們密切關注西方的激光研發進展，尤其是美國。相應的防護技術也在不斷改進，來應對特定的武器系統。
內地學術期刊的研究論文表明，科學家使用多種物質來研制反激光罩。廉價金屬、稀土、碳纖維、銀，甚至是鉆石等都被用來測試應對不同種類的激光。
但黃晨光也警告稱，中國研發的反激光技術的效果也存在一些不確定性。任何人工防護罩只能應對某些特定種類的激光。如果不匹配，激光束仍然能夠穿透防護罩，并給目標帶來破壞。
他說：“幸運的是，我們通常能夠猜出某種系統所使用的激光類型。系統規模、能量消耗、主要構件、激光產生方法等公開的信息將決定激光束的性質。然后，你只需要挑選適當的防護罩，保護敏感區域。”
一名科學家表示，由于在能量產生和儲存等領域依然存在技術瓶頸，中國在激光武器領域仍落后于美國。
但這名研究者稱，從軍艦上發射致命激光束需要強大的發生器和能夠儲存并快速充能量的電池或電容。“我們能夠建造激光炮，但沒有足夠的‘子彈’，它沒有任何用處。中國軍方很實用，他們不會投巨資于一二十年都無法部署的武器。”
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