“2014年LED產業投資的三條主線是上游藍寶石、下游照明應用端以及整個產業的兼并購。”高工LED產業研究所研究總監張宏標表示，目前國產藍寶石平片襯底已經被大多數客戶接受，隨著藍寶石在高端智能手機、智能可穿戴設備等方面應用的推廣，藍寶石需求將快速增長。
從去年開始， 陸續有多個藍寶石項目上馬，多者數百臺長晶爐的投資，少的也有幾十臺。除了原有的藍寶石企業加速擴產外，其他投資主體既有外延芯片企業，也有長晶爐廠，更有一些原本主業毫不相干的上市公司跨界投資。
藍寶石晶體 。據介紹，它有礦泉水桶般大小，重約80公斤，需切割打磨成各種電子產品所需要的屏幕或其他配件。
今年，自蘋果產品被爆出將采用全新的藍寶石玻璃后，“藍寶石”概念備受市場關注。
近幾天，蘋果6發布進入倒計時，除了搭載更快的處理器和更高級的攝像頭，是否使用藍寶石屏幕成為一個最大看點，此外即將發布的Iwatch也與藍寶石“緋聞不斷”，進一步激發了資本市場對藍寶石概念的想象和熱情。
藍寶石的火爆不無來由。“蘋果的巨大帶動效應，加上原有應用LED產業的景氣周期共振，藍寶石將成為2014年開始最被廣泛應用的新材料 。”業內人士分析指出。
而記者近日采訪發現，如同當年的LED、觸摸屏產業一般，藍寶石項目在全國各地迅速蔓延開來，這其中在手機、LED等行業基礎雄厚的深圳企業成為主力，數億甚至幾十億的項目正如火如荼地在全國各地展開。
藍寶石“熱浪”涌動
今年以來，關于iPhone 6是否采用藍寶石取代玻璃蓋板的傳言此起彼伏，五花八門。市場上對于蘋果公司將以何種形式更多地運用該項材質的猜測便層出不窮。
據外媒報道，蘋果官方剛剛證實了自己將于2014年9月9日正式舉辦新品發布會，并且目前已經正式對外發布了媒體邀請函——它或是蘋果有史以來規模最大的一次發布會。據悉，蘋果將在9月9日發布的iPhone 6包括了4.7英寸和5.5英寸兩種型號。
昨日，記者從電子行業消息人士處獲悉，目前主流看法認為，限于產能等因素，只有大尺寸iPhone 6會使用藍寶石屏幕，4.7英寸iPhone 6使用藍寶石幾率不大，而少數分析人士依然認為全部型號的iPhone 6都會使用藍寶石屏幕。
據預測，除了意料之中的iPhone 6之外，蘋果還將推出大家期待已久的可穿戴產品iWatch智能手表，很有可能也是采用藍寶石玻璃屏。 8月25日，調研機構DIGITIMES Research分析指出，5.5英寸藍寶石手機屏幕大量供貨將在2015年。
蘋果及其產業鏈帶來的藍寶石機遇，激發了市場對藍寶石概念的熱情，國內各路基金更是紛紛進場熱炒。市場預測，藍寶石的“熱浪”仍將持續發酵。因為，作為行業先驅的蘋果”上馬”藍寶石將是重大的戰略規劃，一個新的時代或將來臨。
深圳軍團重金押寶
顯然，處在市場前沿的深圳軍團早已“嗅到”藍寶石帶來的巨大商機。近來，深圳企業投資建設藍寶石項目基地的消息不絕于耳。
7月14日，深圳市晶藍地光電科技有限公司簽訂總投資65億元的藍寶石項目落定。該項目位于鄂爾多斯裝備制造基地，主要建設藍寶石長晶爐生產線，分4期進行建設。
而就在前幾天，深圳晶脈光學科技有限公司投資所建的另一個藍寶石項目，在閩西的福建省連城縣落定，總投資1.2億元。其中項目第一期總投資6000萬元，主要進行藍寶石應用材料加工生產與銷售。記者查閱該公司官網發現，這是一家專業從事藍寶石材料應用手表玻璃胚片生產和銷售廠家，注冊地位于深圳寶安。
另一方面，由于藍寶石硬度較高，內部加工用傳統的磨削刀具很難完成，因此必須用激光設備進行內部加工。行業領軍企業大族激光也摩拳擦掌， 大族激光內部人士此前表示，大族激光藍寶石切割設備已經量產，并在電子消費品領域實現批量銷售，多家高端手機公司正在與大族激光接觸了解該產品。
藍寶石市場可期
企業大舉投資布局，資本市場熱浪一波接一波，“藍寶石”到底靠譜嗎?
昨日，深圳市LED行業協會李文玉博士在接受記者采訪時表示，“藍寶石項目的火熱，和目前市場格局和趨勢有關，LED和數碼產品是其原有主要運用領域。目前LED市場上游藍寶石需求隨著公共照明的發展而有效放大;另一方面在數碼產品，隨著蘋果、三星等巨頭進入將開啟一個更大的市場，所以各企業之間正在展開規模和產量上的備戰。”
據業內人士對蘋果專利研究和相關分析，藍寶石蓋板會是蘋果未來的戰略性材料，體現蘋果的長遠布局，一旦應用藍寶石蓋板，藍寶石行業將實現跳躍式發展。保守預測，如果未來蘋果屏幕全部采用藍寶石，市場容量將增加7倍。如果蘋果以外的其他智能手機也推廣藍寶石屏幕應用，則需求將繼續增加。2014年LED襯底及藍寶石窗口片規模約50億元，預計2015年至2016年蘋果藍寶石蓋板需求將達到75億元、93億元，非蘋果藍寶石蓋板需求將達到40億元、70億元。
企業藍寶石項目紛紛上馬，會不會出現產能過剩?對此，申萬電子行業高級分析師張先生昨日向本報分析指出，未來確實有這一可能，并可能出現良莠不齊的現象，或和觸摸屏行業走勢類似。不過，目前需要解決的一個問題是，藍寶石的良品率不高，產能跟不上市場需求。他認為，目前上市企業積極擴張，非上市公司也在投資建廠，目的就是為了在即將到來的大市場中搶占先機。
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藍寶石硬度接近鉆石
iPhone鏡頭蓋就是藍寶石
伯恩光學技術專家向記者介紹，藍寶石是由人工合成的透明晶體組成的超堅硬材料，藍寶石的礦物名稱叫剛玉，光學上呈透明狀，一般看起來像是玻璃或者鉆石。由于含有鐵和鈦這些元素，因此會呈現出自然的藍色光暈。“藍寶石擁有超強的硬度和抗劃性。”他介紹，通常用莫氏(Mohs)這個單位來衡量物質的硬度，鉆石的硬度為10Mohs，藍寶石的硬度達到了9Mohs。這也意味著，寶石顯示屏幾乎可以降伏萬物的“攻擊”。
技術專家告訴記者，對于手機行業來說，事實上利用藍寶石作為智能手機屏幕材料并不是全新的事物，目前我們使用的iPhone鏡頭蓋、iPhone5s的Home鍵等保護性玻璃就是藍寶石的。
藍寶石玻璃蓋板的投資建議
2014年藍寶石產能依然過剩，但由于蘋果在該領域的積極布局，使得藍寶石成為熱點，綜合考慮考慮，認為存在交易性機會。
藍寶石生產本錢和生產周期是大批量屏幕置換的瓶頸。
藍寶石屏幕沒有大規模應用在手機生產上主要是因為本錢和供給的原因。從性能上說。更耐刮蹭，但是透明度、耐久性和重量都還沒有實現和藍寶石玻璃蓋板相同的效果。
藍寶石在硬度上僅次于鉆石，但是耐久性方面還需要進行工藝改進。藍寶石玻璃蓋板比普通藍寶石玻璃蓋板來講更防刮蹭。因此日常尖銳物件對于屏幕的刮蹭情況會大幅緩解，但是切割薄度會對藍寶石蓋板的耐久性產生一定的損耗，因此在跌落試驗中更容易破裂。
藍寶石作為蓋板玻璃導電性能會高于玻璃基板，但是透明度和重量讓其在消費電子的視覺和便攜性上需要權衡，這些特性可以通過光學膜等改善。藍寶石基板的透明度比玻璃基板低6個百分點，會導致光學畸變，但此問題可以通過減反射膜等光學膜改善(普通玻璃折射率為 1.52藍寶石的為 1.76凡折射率越高的反光則就越強)另一個方面就是同樣的單位體積下，藍寶石蓋板的重量比玻璃蓋板重67%，這將大幅削減消費電子的便攜性。
從制造本錢和時間來講，目前藍寶石和玻璃的本錢差已經縮小到3-4倍，但生產時間仍是玻璃的千倍。以普通手機蓋板玻璃為3美元看，藍寶石蓋板玻璃的價格在13-18美元左右。藍寶石顯示屏的制造過程非常耗時本錢高貴，一般需要通過14-18天才能從氧化鋁原料生長為晶棒。同時由于藍寶石晶體的硬度非常高僅次于鉆石，所以需要被鉆石或者激光機器切割成藍寶石屏幕。
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