電腦模擬激光武器作戰畫面
激光武器一向是科幻電影中的標配，如《星球大戰》中絕地武士手里的激光劍，《安德的游戲》中能摧毀一個星球的激光武器和電磁武器等。這些夢想般的武器，短時間內肯定還不會出現在現實世界中。但是，至少在最近兩年內，我們已經能看到雛形。美軍最近宣布，人類首款激光武器即將部署在美軍戰艦中。
星戰武器正式亮相
經過多年試驗，美國海軍決定今年夏天在軍艦上搭載激光武器。據悉，首次裝備激光武器的“幸運兒”，將是美國海軍“龐塞號”兩棲運輸船。
“龐塞號”近幾年被改裝成了一個高科技的浮動基地。美國海軍已經利用一艘移動船只和遙控無人機對激光武器的性能進行了測試。
這種“開創歷史”的激光武器由雷錫恩公司研制，名為激光近防系統，它在12次測試中的擊毀率達到100%。2010年5月的一次測試，該系統在3.2公里的距離上連續擊落了4架時速300多公里的無人機。不過，這可不是這種“星戰武器”的終極目標。
在美軍宣布部署激光武器前不久，美國著名武器研發公司洛克希德·馬丁公司也向世人展示了一款功率為30千瓦的激光武器，它是迄今世界具備高光束質量和最大功率的激光武器。
“洛克希德·馬丁公司已為適合軍事應用的高功率、電驅動激光系統開辟了路徑。”公司副總裁兼首席技術官約翰遜表示：“現有激光模塊的進步，以及我們創新的波束合成技術，可以支持我們提供輕巧而堅固的激光武器系統，并將其應用在飛機、直升機、艦船和卡車上。”
英國媒體說，洛克希德·馬丁公司的激光武器將成為“傳統導彈的終結者”。
光速便宜一招制敵
目前，已經實用于軍事領域的激光系統主要有兩種。第一種是激光制導，也就是利用激光為炸彈、導彈指示目標方向。第二種是致盲、干擾，即通過激光強烈耀目的照射，影響敵方的人員視線，以及對各種軍事設備產生強烈干擾。
而激光武器則屬于第三種，利用激光能量集中，在小小的照射點上能很快產生大量熱能，燒毀目標。
激光武器具有難以置信的精準度和光速般的攻擊速度。英國媒體分析稱，激光武器的攻擊速度，尚無任何武器可以匹敵。一旦瞄準，就可以立刻擊中目標。敵方導彈升空幾秒即可打擊，地面作戰部隊則幾乎沒有時間來應對或躲避。
此外，與科幻電影中的場景不同的是，美軍的激光武器看不到可見的光束，而是可以“殺敵”于無形。當然，對于擁有光速的武器，被襲擊者看到或看不到，已經沒有意義。
與傳統的導彈、炮彈等武器相比，激光武器成本相對較低，只要電力供應充足，就可以源源不斷地提供“彈藥”。
據估計，傳統的海軍炮彈和導彈發射一枚要耗費數萬甚至數十萬美元，而激光武器如果安裝在能產生數百千瓦電能的軍艦上，每發射一次成本僅為1美元，且系統只需要一個人就可以進行操作。
其實真怕霧霾
當然，目前的激光武器仍存在不小的問題。激光武器會受氣候影響，不能全天候作戰。如果遠距離打擊，激光武器就會受到大霧、大雪、大雨等天氣的影響。因為光束會因為折射而發散，起不到攻擊效果。軍事專家周晨鳴介紹說，激光由于受到大氣內水分、塵埃等的影響，作用距離不遠，而且空氣稀薄的不同也會產生折射等物理現象，因此射程較遠的激光武器需要很大的功率，這對于激光武器的發展是個瓶頸。
目前過高估計激光武器效果為時尚早，“如果遭遇下雨、浮塵或者大氣擾流，激光武器就會失去作用”。
對于激光武器的缺點，美軍的應對方式是“新舊并用”。為避免激光武器受到惡劣天氣干擾，美軍準備將“龐塞號”的激光近防系統安裝在現有的密集陣近防炮的側面。這樣，在良好的天氣下，激光器可將攻擊范圍擴展至10公里以外。而在遭遇惡劣天氣時，現有的20毫米加特林炮仍可以攔截1.5公里以內的目標，避免出現防御漏洞。
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