在國際軍事界，德國萊茵金屬公司曾以開發出舉世無雙的RH120滑膛炮而著稱。但最近這家軍火商卻“劍走偏鋒”，研制打飛機的激光武器。今年1月初，該公司對自行研制的高能激光武器系統“天空衛士”進行了多項測試，成功擊落了約3.2公里外、以每秒50米速度飛行的無人機，讓世界震驚。功率達到50千瓦的“天空衛士”，是迄今世界上功率最大的激光武器之一。
發現即摧毀
“天空衛士”激光武器能以全功率開火長達6個多小時。許多軍事分析人士相信：這款激光武器未來或將成為影響戰場勝負的一個關鍵因素。
測試當天，在公司位于瑞士的野外靶場上，“天空衛士”被賦予了各種復雜的打擊任務，從燒穿1000米外的15毫米厚的裝甲鋼板，到擊落3000米外的幾架俯沖攻擊靶機，再到追蹤和打擊一個迫擊炮彈大小的鋼球，效果“出奇的好”。
這家公司的業務主管特別介紹了攔截模擬迫擊炮彈的細節，當時測試者用口徑82毫米、飛行速度為每秒50米的鋼球模擬迫擊炮彈，從距離“天空衛士”約3000米遠的空中掠過，但明察秋毫的“天空衛士”雷達火控系統立即捕捉到目標，隨即指揮激光武器工作臺向其追蹤，激光器便輕松地鎖定目標并發射定向能光束，鋼球在空中被燒毀解體。
雖然德國人不肯透露“天空衛士”的技術細節，但從已公開的試驗視頻和系統照片來看，它似乎沒有采用現有激光武器常見的固體激光或化學激光產生原理，而采用了自由電子激光系統。整個系統僅用水和電，大大減少了后勤保障負擔。與西方國家現役的傳統火炮防空系統相比，自由電子激光系統具有發射精度高、攔截距離遠、火力轉移迅速、持續戰斗力強等特點。
萊茵金屬公司的代表透露，“天空衛士”的功率是如此之大，其發射的激光束可以輕松劈開一輛主戰坦克的裝甲板，即便遇到神出鬼沒的無人機或迫擊炮彈，它也能將其打掉，“‘天空衛士’的雷達能迅速捕捉到無人機，在3000米外就能實施鎖定與攻擊。要知道‘天空衛士’的亮點是‘發現即摧毀’，探測、追蹤和打擊袖珍目標十分在行”。
實現“點殺”
類似“天空衛士”的新概念武器問世，是西方世界對“不確定的安全環境”的一種反應。2012年，一名男子因企圖利用遙控模型飛機襲擊美國國防部而被捕，引起了美國國土安全部的警覺。他們提出，必須提防恐怖分子能輕松買到遙控模型飛機。事實上，要擊落遙控模型飛機乃至真正的武裝無人機難度很大，因為它們體積小，又很靈活。
美國反恐專家李維斯教授表示，一旦被恐怖分子用作襲擊，無人機的危害程度很大：“假設有一架無人機突然撞入美國大型露天體育場的觀眾席，會立即引發恐慌，釀成踩踏慘劇。另外，恐怖分子可以隨意在玩具店內購買遙控模型飛機，它很小，能掛爆炸物。目前美國軍方對這類遙控飛機還沒有完善的防范措施，很難用機槍瞄準它們，讓F—16或地空導彈對付一個模型太難了。”
為此，美國國防部已向本國和歐洲多家大軍火商發出尋求可摧毀來襲小飛機的武器招標，其中包括激光武器。
事實上，德國人的“天空衛士”能夠幫助美軍解除對無人機的擔憂，按照萊茵金屬公司的設想，美國可以在一些重要建筑周圍部署多套激光武器，打造一張激光防御網，專防遙控模型機。
該武器如果安裝到飛機上，還可以居高臨下，對敵人實施“點殺”，例如，瞄準車內的恐怖分子將其擊斃，或者攻擊車胎，令車輛動彈不得而活捉車內的恐怖分子，在人口稠密地區或城市作戰條件下將發揮重要的作用，可以最大限度地避免平民傷亡，對敵人予以“點殺”。
激光武器的淵源
有關“光可以殺人”的理論早已有之。在西方，最經典的“光戰”發生在古希臘時代，當時羅馬艦隊入侵西西里島國敘拉古，年邁的科學家阿基米德組織起眾多婦女，手持鏡片，將太陽光聚集到一處，神奇地將羅馬戰船的船帆燒毀，這應該是使用光線作為武器的原型。
從上世紀60年代激光誕生后，科學家們就意識到它作為一種新技術武器可能帶來的生命殺戮。于是，最初將其命名為“死光”。隨后美、俄、英、法、德、日等國都在積極發展激光武器。
激光武器，顧名思義是利用沿一定方向發射的激光束直接攻擊目標的特種武器，屬定向能武器的一種，具有快速、靈活、精確、不受電磁干擾等優點。激光束以光速射向目標，射擊時一般不需要提前量，幾乎沒有后坐力，易于迅速變換射擊方向，射速高，能在短時間內射殺多個目標。與火炮不同，激光武器可將能量聚焦于很細的激光束，精確地擊中目標甚至目標的脆弱部位。
按作戰使用，激光武器有戰略激光武器和戰術激光武器之分。戰略激光武器可用于反衛星和反戰略導彈。戰術激光武器包括“硬殺傷”激光武器和“軟殺傷”激光武器兩種。前者是利用強激光束破壞目標；后者所需能量較低，主要用于燒傷人眼或破壞武器的電子設備和光電傳感器，又稱為激光致盲武器。
上世紀80年代，初級戰術激光武器開始投入使用。在1982年英國與阿根廷的馬島戰爭中，阿空軍在攻擊英艦時多次出現了飛機未受攻擊即墜海的情況。據阿根廷飛行員回憶，英軍艦艇發出了一種強烈的光線，將自己照得頭暈目眩。他們認為，有些阿方飛行員就是在這樣的短暫眩暈中墜機失事的。上世紀80年代末一些西方媒體披露：馬島戰爭期間，英國艦艇上裝備了激光炫目器，能使飛行員在短時間內失明。這是激光武器最早投入實戰的記錄。
1991年海灣戰爭后期，美軍曾把兩臺激光武器運到海灣戰場準備試用，因戰爭很快結束而未進行。1995年，美國海軍陸戰隊在索馬里曾用“軍刀203”激光照明器驅散騷亂的人群。1998年9月，美國陸軍進行了一次反衛星激光武器發射試驗。這是美國歷史上首次使用激光武器摧毀太空中的衛星。這一試驗利用固定在地面上的激光武器發射威力強大的激光，將地球軌道上一枚造價為6000萬美元的美國軍用衛星摧毀。
鑒于激光武器的威力，美國和俄羅斯等國加緊了對激光武器的研制。美國空軍計劃為戰斗機和轟炸機裝備固態戰術激光武器，預計于2014年進行測試。美國海軍也準備于2014年底測試小型艦載激光武器。在美軍“先發制人”的打擊理念下，這一“新殺手”在戰場上充當美軍主力的日子也為時不遠。
俄羅斯也在幾年前宣布，正研制安裝在飛機上的作戰用激光器。不久前，太空隕石對俄羅斯部分地區造成了巨大損失。有媒體爆料稱，俄羅斯事先用激光武器對隕石進行了粉碎性打擊，否則造成的損失更大，據此推算，俄羅斯的激光武器也已經發展到一定水平。由此可見，各國爭相發展激光武器，對人類未來戰爭的影響將更加難以預料。羅山愛 《環球人物》
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