世界著名機械設備制造商美國卡特彼勒公司最近剛決定把小型挖掘機的生產線從日本遷回美國佐治亞州，并將倫敦的一家工廠撤回印第安納州。
福特汽車公司已陸續從中國、日本和墨西哥撤回部分崗位，并計劃到2015年在美國本土投資1600億美元，并創造12000個就業崗位。
英特爾公司不斷在美國本土的生產和研發砸入重金，2002年到2010年間的投入達6800億美元。公司75%的產品將在美國國內生產，帶動本土高薪崗位44000個，但80%的利潤來自國外。未來5年，英特爾和IBM等公司計劃聯合投資44億美元在紐約建立半導體研發中心，研究下一代芯片技術。這筆投資預計帶來就業崗位6900個。
從當年向外轉移到如今回流本土，美國制造業正悄然發生著變化。隨著經濟大環境好轉，美國制造業在全球制造業版圖中的勞動力成本、運輸成本等因素的此消彼長中尋覓新的突破路徑。
復蘇中的“亮點”
美國經濟復蘇之路起伏不平，但制造業的表現卻可圈可點。
曾是美國制造業驕傲和象征的汽車業，在金融危機中備受重創。經過一番“刮骨療傷”后，如今否極泰來。
通用汽車公司已經重回世界第一大汽車制造商的寶座，克萊斯勒在美國市場銷量增長高于其他對手，而福特正計劃投資數十億美元在美國本土投資建廠。汽車業“三大巨頭”王者歸來，正是美國制造業復蘇的絕好注解。
根據美國供應管理協會的數據，截至4月份，美國制造業活動連續第33個月擴張，新訂單、產出和就業等指數全面上升。在18個制造業行業中，當月有16個處于擴張態勢。
美國私營部門也連續26個月增加就業崗位，共計425萬個。其中約50萬個來自制造業。自2009年美國經濟擺脫衰退以來，美國制造業在產出、生產效率和工人平均小時工資方面均呈現不同程度增長；制造業的增長占經濟增長總量的26%，產出增幅為國內生產總值(GDP)整體增速的兩倍多。
美國財政部的最新數據顯示，美國制造業占GDP的比重約為12%，占美國企業研發開支的近70%，吸納了美國9%的就業人口，為出口貢獻了60%。
制造業的研發和創新活動不僅給企業帶來源源不斷的增長動力，還能增強周邊地區經濟的活力，產生良好的輻射效應。
實業立國的基石
20世紀中期，日本、中國、韓國和印度等國制造業紛紛崛起，美國走向去工業化過程，勞動力迅速向第三產業轉移，制造業向新興工業化國家轉移，“產業空心化”態勢逐漸顯現。
這使得本世紀的頭十年成為美國制造業不斷萎縮的十年。就業和產出也不斷下降，總就業人口從1979年峰值時期的約1960萬，直降40%至目前的約1180萬；制造業占GDP的比例從2000年的13.25%下滑至2009年的8.9%。
美國的汽車、鋼鐵、消費類電子等以往極具優勢的工業產業遭遇了中國和其他新興市場強有力的競爭，不過在美國彼得森國際經濟研究所專家雅各布基爾克高看來，這樣的格局“并不意味著美國已喪失制造業競爭力”。
原因何在？“產業空心化”不僅僅是對低端制造業的淘汰，更是反映出美國向高端產業轉移、提高制造業勞動生產率的選擇。這一選擇也幫助美國在機械、化工和交通設備制造等領域保留住很強的國際競爭力。根據世界貿易組織數據，美國2010年商品出口總額僅次于中國，高于德國和日本。而機械、化工和交通設備三大產業出口就占據了制造業出口的半壁江山。
美國制造業的“老底”依然厚實，但過度依賴金融業及服務業的經濟增長模式讓美國在金融危機中嘗盡苦頭。回歸實體經濟、“再工業化”成為美國總統奧巴馬重塑美國競爭優勢的重要戰略。
這項戰略在大選之年尤其重要。就業等關乎民生的經濟議題在這個特殊的年份往往成為左右人心向背的重中之重。奧巴馬不愿再“縱容”企業把珍貴的就業崗位輸送到國外，不希望美國以金融投機和重債纏身聞名，而要把振興制造業作為增加就業和擴大出口的重要途徑，力求為“美國制造”打開全球市場。
從今年的國情咨文到新財年預算，再到多次競選演講，奧巴馬在多個場合呼吁讓美國制造業成為經濟持久發展的重要支撐點，并打算從稅收到資本投入，給予制造業企業更多扶持。比如，他希望國會終止為產業外移的企業提供稅收減免，轉而給予在美國本土投資和招收員工的企業20%的稅收優惠。
一系列促進出口的政策也相繼宣布，作為美國官方出口信貸機構的進出口銀行將開展為規模較小的出口企業提供信貸的新項目，以及給予“出口促進內閣”更大權力協調跨部門行動。
在2013財年預算方案中，美國政府將投資10億美元，建立由15家地區制造業創新研究所組成的全美制造業創新網絡，建立學校和企業之間的合作關系，激發更多創新觀點，在技術上不斷推陳出新。
從“外包”到“回流”
一項研究顯示，近幾年美國國內外人力成本差距正不斷縮小。基于這個原因，不少美國企業重新審視經營戰略，紛紛將設在國外的工廠撤回美國本土。
以中美兩國為例，2005年至2010年，中國制造業工資年平均增長19%，而生產效率的增速只有其一半，造成單位勞動力成本上升。而從2009年中期到2011年，美國制造業員工每小時平均工資呈逐年下降之勢，而生產效率卻高于中國工人。
美國企業國外生產的隱性成本也是“回流”因素之一。在海外設廠還面臨著管理層分散，本土和海外各部門之間協調成本和消耗增大等問題。此外，供應鏈太長也導致經營風險上升。這些問題均在考量之列。
一項針對287家美國企業的調查顯示，其中61%的企業考慮把工廠建在更接近目標市場的地方。波士頓咨詢公司、埃森哲咨詢公司和布茨公司的聯合調查發現，美國作為制造業產地的吸引力有所提升。分析認為，從綜合美國工人生產效率、運輸和供應鏈風險等其他因素的“商業總成本”的角度來看，在美國從事一些行業的生產與其他國家一樣經濟合算。
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