隨著無人汽車、無人機等無人駕駛平臺的廣泛運用,無人駕駛系列產品迎來前所未有的發展機遇。人們對水上無人駕駛平臺了解、接觸較少,但實際上,這是一個不亞于陸、空領域的廣闊市場。因為云洲智能科技有限公司的存在,在這片“無人之海”,有珠海的一席之地。
起航:珠海企業闖入無人船市場
無人船的學名叫水面機器人,是一種不需要人上船駕駛,可以完全獨立自主執行任務的船只。比較適合執行危險或者枯燥、重復的軍用、民用任務,例如軍事打擊、安防巡邏、地貌測繪、環境監測等領域。
云洲智能是中國第一家民用無人船研發生產廠商和世界第一家環保無人船研發生產廠商,由80后博士張云飛牽頭的留學生團隊于2010年創立。云洲智能研發的無人船,融合了船舶、通訊、自動化、機器人控制、遠程監控、網絡化系統等技術,實現自主導航、無線遙控、數據實時傳輸,可用于水質監測、流量測量、污染源追蹤、應急采樣、水下地質測繪、核輻射測量等領域。
“在軍事領域,無人船應用很早,但民用無人船行業仍屬起步階段,國內涉足這一領域更少。”張云飛說,自己很早就對無人船感興趣,并從事相關研究。2008年,在香港科技大學攻讀精密工程碩博生的張云飛利用模型與化學傳感器,制作了水質監測無人船第一代樣機。憑這艘無人船,張云飛在香港青年企業家商業計劃大賽中一舉奪魁。而這個冠軍,讓他萌生了創業的念頭。
張云飛說:“我們的思路是做出一個成熟的無人船平臺,對接不同的應用,衍生出不同用途的產品。”云洲智能最先做的是小平臺,1米多長,在內陸湖泊和河流上使用。
無人船是一個軟硬結合的產品。一方面要有成熟的航行算法,讓船只可以按照既定路線自主航行,同時躲避障礙。平臺還須具備遠距離水面數據和實時視頻通訊的功能。通過軟件界面,可以在衛星地圖上查看船只航行的路線、任務的狀態、監測的參數。另一方面又要有船體設計和制造能力,可以將軟件功能在船只上體現出來。
在云洲智能成立初的三年里,張云飛團隊日復一日地測試著他們的船模。周圍的人一直不知道這群年輕人在鼓搗什么,甚至以為他們是在玩船模。
2013年11月,在由科技部、教育部、財政部和中華全國工商業聯合會共同指導舉辦的第二屆全國創新創業大賽中,張云飛憑借智能環保無人船項目,一路過關斬將,最終以94.6分的高分,獲得了這項全國最高規格的創業大賽總冠軍。
這項冠軍不僅充分證明了云洲環保無人船的創新性,也證明利用智能水面機器人進行水環境保護這一思路得到了社會各界的廣泛認可。
在初露崢嶸之后,云洲智能一鼓作氣又于2014年拿下“克萊斯勒”杯黑馬大賽的桂冠。同年,美國科技創新類影響力最大的雜志《快公司》發布中國最佳創新公司50強榜單,云洲智能榜上有名。同時上榜的還有騰訊、小米等各行業旗艦品牌。
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