Velodyne，中文譯名“威力登”，全球幾乎壟斷的激光雷達廠商，自動駕駛規模化落地里的關鍵傳感器提供方。
就這樣在中國敗退。
12月9日，消息最先由虎嗅曝出，其后量子位進一步核實獲知：Velodyne中國辦公室確實發生裁員、轉變發展模式，但相關人士否認了“退出中國市場”的說法。
所以Velodyne中國辦公室究竟發生了什么？又是什么原因導致Velodyne在中國的敗退？
難道全球第一的激光雷達廠商，就這樣在自動駕駛爬坡前夜放棄最大市場？
Velodyne敗退事實
核心關鍵一句話：Velodyne不再直接面向中國市場銷售。
也就是說，Velodyne把市場銷售統歸總部了。
但在此之前，Velodyne中國辦公室的地位和實際處境，其實也為這樣的決定奠定了基礎。
因為中國辦公室，算不上重視。
Velodyne創辦于1983年，音箱業務起家，其后因為激光雷達站上風口，加之自動駕駛進程開啟，得以站上浪潮之巔。
但直到2015年，Velodyne才開始尋求建立中國辦公室，2016年12月，正式注冊中國子公司——北京威力登激光科技有限公司。
而且這還是“被動”為止的結果，當時百度開始發力自動駕駛，一躍成為Velodyne在中國最重要的大客戶，于是無論是出于銷售還是后續服務，Velodyne開始在亞太區之下，增設中國辦公室。
跟其他外企銷售部門位于朝陽CBD不同，Velodyne——威力登的中國辦公室就在海淀融科資訊中心。
層級關系上，Velodyne中國辦公室直屬于亞太區，由亞太區總監翁煒負責，核心任務就是銷售和銷售支持。
人員規模上也非常精簡，截至這次調整前，全員不過20多人。
并且從知情人士反饋來看，這次調整核心：比裁員更明顯的是“后撤”，從職能方向調整便可管窺一二：
不再直接面向中國市場銷售產品，而是成為一個為中國大客戶提供服務的部門。而更多的中國市場小客戶，將會通過代理進行銷售。
于是這就令人意料之外，一方面中國是毫無疑問的全球新經濟市場之王，另一方面則是自動駕駛落地展現的規模前景……
于情于理，大家都在紛紛加碼中國，為何Velodyne威力登，此時一腳登出這樣的變化？
Velodyne敗退原因
首先被聯系起來的是競爭加劇。
在激光雷達市場，特別是中國市場，除了Velodyne，還有初創公司速騰聚創、禾賽，以及正在加速入局的DJI大疆創新……
雖然Velodyne是激光雷達領域的霸主——之前對外披露成績：一度雄霸全球80%以上的訂單。
而且在自動駕駛創業浪潮迎來爆發后，激光雷達作為核心傳感器更是必不可缺。以及機器人廠商比如波士頓動力，都是它的客戶。
甚至一度出現過這樣的場景：有自動駕駛初創公司對外融資BP中，Velodyne激光雷達囤積和供應保證，竟然成為重要競爭力。
另外光從產品線而言，Velodyne也頗為齊備，從16線到128線，從機械式到嵌入式固態激光雷達兼備。
可以說，Velodyne不缺技術產品競爭力。
但最關鍵的問題在于：實在太貴了！太貴了！太貴了！
64線激光雷達，最高時賣到80萬一臺。16線雷達產品要8000美元，人民幣在5萬6左右。
相對應的是，中國創業公司速騰聚創的16線產品，據稱售價只有2萬8左右，只有它的50%。
而且速騰也不僅僅只是有16線產品，還有32線產品。借助價格低廉，速騰也獲得了不少合作伙伴，比如地平線、菜鳥、Sensible 4、AutoX等企業。
在低端產品上是速騰，高端產品上它遇到的是禾賽：主要產品是40線機械激光雷達，64線機械激光雷達、Pandar GT固態激光雷達、Pandora 多傳感器融合套件等等。
雖然價格并沒有太多消息透露出來，但百度——Velodyne的投資者已經開始用禾賽替換Velodyne的產品了，背后優勢可見一斑。
當前禾賽也是眾多L3及以上無人車公司的主要客戶，比如百度、圖森、文遠知行、Nuro等等，甚至產品在國外還吃得開，比如Lyft和博世等等。
此外，這兩年激光雷達市場也有“價格屠夫”入場，比如大疆DJI。
通過投資Livox，大疆推出了Livox Mid-40激光雷達，國內售價僅為3999元。
遠遠低于當前的激光雷達產品，而且穩定性可靠性高，體積也不大。
當然也有缺點，一方面功能實現上比較單一，只支持40度的視角，需要時間開發適配激光雷達算法等等。
然而Velodyne并非沒有殺手锏。
激光雷達第一玩家，在當前仍然具備量產優勢，其位于加州圣何塞的新工廠，面積20萬平，最高產能宣稱可以達到100萬個/年。
這幾乎令中國競爭者們難以匹及。
之前甚至有刻薄的比喻說，相比Velodyne的激光雷達，中國玩家的甚至就像手工作坊里的打磨物。
但毫無疑問，手工作坊也并非毫無戰斗力。
雖然量產交付和性能方面無法全方位與Velodyne競爭，但在價格能力方面，中國玩家再次展現性價比一面。
最后直接結果，就是切走了低線、小企業方面的份額。
當然，一城一池小市場份額，原本不算什么，但Velodyne面對競爭形勢變化背后的策略，顯得過于幼稚：
在中國區降低售價，比全球稍微低一些來展現“誠意”。
而不是根本上通過規模化量產并大幅度降低激光雷達產品成本和售價。
早在2015年百度第一次將無人車駛上五環，當時對于自動駕駛何時商用落地的探討便已開始。
而Velodyne對于激光雷達規模化量產和成本價格大幅降低的預估，才導致出現了那句詬病至今的“3年商用5年量產”。
然而幾年已過，當初預估會從80萬元下降的64線激光雷達，實際降幅有限。
或許處于行業壟斷地位，Velodyne自身變革的決心也并不強烈。
以致到今天，Velodyne的激光雷達仍然奇貨可居，并且能夠穩定獲得Velodyne的供應，還是一家公司的實力體現。
而更多有雄心的自動駕駛初創公司，只能山不過來人過去，不斷打磨技術，在多傳感器融合方面下功夫，然后從128線、64線……一點點實現用更便宜的32線甚至16線完成目標。
最后，外企的“水土不服”、“不接地氣”，也在分析中被提起。
Velodyne方面因為明確的銷售導向，對于需求的售前售后服務非常有限。
獲得穩定供貨已屬不易，更何況需要“最低消費”才會進一步獲得更多直接售前售后服務。
比如之前只有一次性100萬美元的訂單，才能獲得Velodyne的銷售配套服務。
但能夠一下子做到這樣境界的大客戶，其實全球也就主機廠為主，中國，估計只有明確押注自動駕駛的百度。
所以整體來說，與其說Velodyne敗退中國，更不如看做這家銷售導向的公司，覺得單設一個辦公室不劃算。
畢竟在中國，直接服務的客戶及其有限。
對于更多國產自動駕駛廠商來說，要么直接有美國渠道——畢竟那幾家明星自動駕駛公司都有美國分舵，要么走代理渠道，雖然會費率高一些。
而Velodyne謀求IPO上市的計劃也已曝光，或許精兵簡政，就是其壓縮成本的方式之一。
但無論如何，行業里的核心傳感器廠商“節流”，可能也是整個行業發展進程里的風向標。
往往“開源”進展不利，才會思考節流。
對于這家80年代創辦的公司，似乎在“不惜一切代價”抓住這波基于完成IPO上市。
音響起家的激光雷達頭雁
Velodyne原本是一家誕生于硅谷的音頻公司，創辦于1983年。
從2005年開始，這家公司開始從事激光測距儀的開發。
到2016年，Velodyne的激光雷達部門正式從母公司中剝離，開始轉向自動駕駛領域。
同年8月，Velodyne獲得了福特和百度投資的1.5億美元，一時風頭無兩。
而且更早之前，包括Google無人車在內的自動駕駛玩家，就把Velodyne激光雷達當做了核心傳感器，導致后者供不應求，在銷售方面話語權強勢。
按照Velodyne之前接受采訪時透露，在2015和2016年的銷量分別為3000臺和5000臺——當然，供求端可不止需要這么少，而且還不包含等待期。
所以Velodyne激光雷達雖技術性能得到認可，但量產卻一直是頭等難題。
2017年，該公司在加利福尼亞州圣何塞開設了全自動大型工廠，以加快生產速度，同時降低傳感器成本。
于是，2017年Velodyne在全球總計銷售了十多萬個激光雷達，是2016年的20多倍。
在這其中，亞太地區占到了四分之一，主要包括中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭等國，但是中國并不是亞太地區的最主要市場。
因為自動機駕駛在當時還不是最主要客戶。之前Velodyne亞太負責人接受車東西采訪時也表示，不管是在中國還是海外，Velodyne的多數雷達其實都賣到了地圖、保險、安防、科研等領域，自動駕駛公司的需求量目前還比較小。
但即便如此，Velodyne在激光雷達的地位也已經建立。
這才有了IPO上市的計劃。
今年6月，據Business Insider報道，Velodyne與美銀美林、花旗銀行、加拿大皇家銀行和威廉·布萊爾合作，準備進行IPO。
Velodyne希望IPO時能有超過18億美元的估值，并在2019年底之前完成上市。
但行情不好，Velodyne的上市之路遭遇了挫折，公司更傾向于采用Spotify那樣直接上市的方式，拋棄IPO。
其后市場進一步變化，該計劃進展并不順利。
直到今天，我們依然沒有聽到關于其上市的任何消息。Velodyne在今年年底實現上市的希望渺茫。
一次不合時宜的“狀告”
雖然IPO上市無望，但對于Velodyne，技術評價仍然有口皆碑。
在前幾天剛剛發布的全球無人機雷達市場2019報告中，被稱為全球該領域中的頂級玩家。技術實力可以說是十分過硬。
只是技術出眾，并不代表企業“情商”也跟得上。
在2019年8月——太平洋兩岸風云變化之時，Velodyne在美國以侵犯專利為由把中國創業公司禾賽和速騰聚創告上法庭。
雖然，這并不是Velodyne第一次因專利而發起訴訟，之前也因類似理由起訴過硅谷激光雷達公司Quanergy。
但中興事件剛結，華為紛爭還在膠著，如此時間、地點和緣由。
讓外界怎么想？
或許從那天起，Velodyne的中國敗退就只是時間問題。
只是它手里還有好牌，但打的方式得更聰明一點。
你說呢？
送溫暖一則
最后，在此次Velodyne調整中受到影響的中國員工，如果希望繼續在AI、自動駕駛領域發光發熱，量子位也很開心開路架橋——幫你直送簡歷。
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AI有溫度，一起過個安心年^_^
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