據外媒消息，日前一組谷歌母公司Alphabet旗下Waymo自動駕駛卡車的照片被曝光，照片顯示Waymo自動駕駛卡車疑似正在路測。
Waymo以前只是谷歌旗下的一個自動駕駛汽車項目，后來成為Alphabet 旗下的一個獨立公司。作為自動駕駛汽車的先驅，Waymo開發(fā)自動駕駛卡車并不令人意外，Waymo曾表示希望利用自主駕駛技術改變卡車行業(yè)。
整車外觀來看，Waymo此次被拍到的用于測試的自動駕駛卡車是一輛Peterbilt 579。從照片上來看，其主導自動駕駛設備主要集中在卡車頂部，放置了圓頂激光雷達以及四個超聲波傳感器，每側兩個覆蓋前后，雷達發(fā)射器似乎安裝在前保險杠的中部。
激光雷達系統(tǒng)一向是 Waymo 的優(yōu)勢，并被認為是自動駕駛汽車成功與否的關鍵因素，相比其他廠商所用雷達高昂的成本，Waymo已將激光雷達傳感器的成本降低了90%，并有望在未來進一步壓縮。
自動駕駛卡車的商業(yè)前景也令人矚目，現(xiàn)在卡車司機緊缺，美國卡車運輸協(xié)會預計這種情況還將繼續(xù)惡化，到2024年，卡車司機的短缺數(shù)量將達到17.5萬名。自動駕駛卡車可以幫助解決這個問題，同時也能夠減少企業(yè)的資金和時間成本。
目前并非只有Waymo在開發(fā)自動駕駛卡車，此前Waymo曾將Uber告上法庭，就是因為Uber雇傭了Waymo前自動駕駛汽車高管安東尼·萊萬多斯基。而萊萬多斯基被指使用Waymo的商業(yè)機密創(chuàng)辦了自動駕駛汽車公司Otto，該公司隨后被Uber收購。萊萬多斯基在2016年與多位谷歌前員工創(chuàng)辦了Otto，目前已經被Uber解雇。
實際上自動駕駛汽車領域的爭奪戰(zhàn)正愈演愈烈，近期，蘋果公司宣布從汽車租賃公司赫茲租賃一小批汽車，以測試其自動駕駛技術。而在同一天，谷歌自動駕駛汽車部門Waymo也和Avis Budget集團宣布簽署合作協(xié)議，后者將為Waymo的自動駕駛汽車提供支持和維護服務。
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