激光驅動實驗中1~10keVX射線成像是成熟的診斷等離子體的技術。本文為提供這樣的X射線源，設計了ARC系統，與現有的NIF納秒光束同時運行。
ARC總結構
在國家點火裝置中，ARC48八路可用光路中的一束四簇光束進行轉換。一個NIF光束近場口徑為35cm×35cm。壓縮光柵工藝極限，促使我們將一束NIF光束用一條細小狹縫分割成兩個子口徑或者子光束。因此，一束四簇光束轉換成為8束ARC子光束，所有子光束都能夠在靶室中心獨立定時定位。
NIF主激光器和大口徑放大器基本不變，當一個2ns FWHM正啁啾展寬脈沖以半焦耳能量注入主激光放大器，在主激光輸出口產生3kJ能量，主激光器B積分小于1.8rad。該方案擁有最大的靈活性，靶室允許僅長脈沖打靶，或僅ARC打靶，或188路長脈沖與8束ARC子光束組合運行。
圖1ARC光纖前端的布局圖
為了將一組四簇光束轉換為8束拍瓦子光束，對四各主要硬件修改或者補充進行了設計、建造和測試。NIF集成計算機控制系統也進行了更新，第二個主要軟件升級是我們的激光性能操作模式(LPOM)。
短脈沖前端
目前ARC采用了匹配NIF前端特性的全光纖前端。在這級中前端分成兩個獨立的光纖光束，產生獨立的A、B脈沖作為ARC子光束的種子。脈寬控制器(PWCs)調整網絡系統的色散。PWCS允許1~50ps范圍內任意調整到靶脈寬以滿足不同實驗
需求。A、B脈沖之間小的延遲可以在PWCs中轉換級上用一個后置棱鏡獲得，大的延遲可以增加光纖跳線獲得。ARC光纖前端產生兩個可調延遲和色散的展寬脈沖作為ARC鏈的種子。
寬帶預放大器與光束注入系統
ARC前端兩個光纖輸出A、B，作為稱為兩個相同的再生放大器種子，再生放大器與NIF的再生放大器相似。再生放大器輸出脈沖放大了10倍，整形和合并稱為一個單孔徑或者ARC分裂光束。這些整形脈沖被ARC預放模塊的多級棒狀放大器(MPA)放大。一診斷包(輸入傳感器包，ISP)測量MPA輸出的能量，功率，進場圖樣，及頻譜。在前端A、B脈沖和四個伸縮臂的延遲組合能夠在靶上產生8束時間的脈沖，為各項試驗提供一個動態X射線診斷。這四束ARC分裂光束成為四條NIF放大鏈種子，產生KJ展寬脈沖進入8個ARC壓縮器和終端光學中。
為靶后方散射增加激光系統彈性
系統增強了靶向后散射激光與主放大器之間的隔離。NIF大體積等離子體產生后方散射，不能精確了解小F數情況。這就是我們保護注射反射鏡和前段的原因。通過設計，ARC光路的每路子光路能夠承受以可接受角度的紅外反向散射能量是50J。
ARC終端光學系統和診斷系統
當NIF系統正常打靶時，千焦耳的ARC四簇激光束通過一系列大反射鏡的NIF轉換場注入靶室前端。當ARC打靶時，反射鏡滑入導引光束進入兩個大型真空室中，真空室內放置八個四光柵，折疊壓縮器，壓縮放大的啁啾脈沖到皮秒寬度。每格真空室內包含兩層四組壓縮器。圖2顯示了其中一層的水平布局。
圖2一對分裂光束(A與B)的ARC壓縮器俯視圖
千焦耳級展寬脈沖調試結果
ARC子系統已經離線調試，進行了一系列專門測量或驗收測試。ARC主激光器全系統調試是進行了系列發射打靶，系統安全傳輸和放大2ns、100JARC展寬脈沖至1.5kJ每子光束至大口徑NIF放大器的輸出，同時追蹤監控所有光束質量參數(能量、近場剪切或調制、時空形狀和波前)和得到與標志發射模型分析一樣的結果。
圖3四次OSP測量子光束A與子光束B脈沖形狀(測量用彩色實線，模擬結果為黑色虛線)
為設計建模的主要工具，ARC調試與操作是一個光線追跡代碼類似FRED和基于傅里葉衍射代碼像VBL和MIRó的組合，分別由LLNL與法國CEA開發。建模之后，仿真結果和調試結果進行了比較。對于這次調試中的激光發射，模型沒有為匹配短脈沖運行而再優化，預期輸出能量偏差為4%~5%而標準偏差為1%。在圖3的功率曲線比較表明模型正確預測了大口徑NIF放大器在時間頻譜域和空間域的光譜窄化和飽和。
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