激光曾被視為神秘之光,并已被人類廣泛使用。近年來,科學家研究發現了一種更為奇特的激光——飛秒激光,飛秒(femtosecond)也叫毫微微秒,簡稱fs,是標衡時間長短的一種計量單位,飛秒激光是人類目前在實驗室條件下所能獲得最短脈沖的技術手段。飛秒激光在瞬間發出的巨大功率比全世界發電總功率還大,已有所應用,科學家預測飛秒激光將為下世紀新能源的產生發揮重要作用。
飛秒激光是一種以脈沖形式運轉的激光,持續時間非常短,只有幾個飛秒,一飛秒就是10的負15次方秒,也就是1/1000萬億秒,它比利用電子學方法所獲得的最短脈沖要短幾千倍。這是飛秒激光的第一個特點。飛秒激光的第二個特點是具有非常高的瞬時功率,可達到百萬億瓦,比全世界發電總功率還要多出百倍。飛秒激光的第三個特點是,它能聚焦到比頭發的直徑還要小的空間區域,使電磁場的強度比原子核對其周圍電子的作用力還要高數倍。
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